Ankunft in Guatemala-Stadt. Nach Erledigung der Pass- und Zollkontrolle am Internationalen Flughafen La Aurora Empfang am Ausgang des Flughafens. Transfer zum Stadthotel.

Heute erwartet Sie Ihr Reiseleiter um 09:00 Uhr in der Lobby des Hotels. Während des Vormittags haben Sie Gelegenheit, sich einen Eindruck von der Metropole Guatemala-Stadt zu verschaffen. Zunächst geht es zur Plaza Central, dem Hauptplatz der Stadt im historischen Zentrum, mit dem Nationalpalast (Palacio Nacional) und der Kathedrale (Catedral Metropolitana). Um Ihnen einen ersten Überblick der Geschichte des Landes zu vermitteln, besuchen Sie ein bedeutendes Museum für Mayakunst, das Museo Popol Vuh, welches eine umfassende Sammlung von Ausstellungsstücken der präkolumbianen Maya-Zeit aus ganz Guatemala beherbergt.

Anschließend Fahrt durch das panoramareiche guatemaltekische Hochland ins Panchoy Tal nach Antigua Guatemala.

Der heutige Tag führt Sie durch eine der historisch bedeutsamsten wie auch architektonisch einmaligsten Städte nicht nur Guatemalas, sondern ganz Zentralamerikas. Antigua ist eine der ältesten Städte aller Amerikas und frühere koloniale Hauptstadt ganz Zentralamerikas. 1543 gegründet und 1773 durch ein Erdbeben fast vollständig zerstört, wurde sie schließlich 1979 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt! Eine Stadtwanderung zu Fuß führt Sie durch die bunte Altstadt mit ihrer barocken Kolonialarchitektur bis hin zum quirligen Hauptplatz mit dem Brunnen Fuente de las Sirenas, wo sich die Kathedrale und die Stadtverwaltung befinden. Über die ganze Stadt verstreut findet man zahlreiche Klöster, Kirchen und Konvente. Einige dieser Ruinen wurden restauriert, manche in Hotels umgewandelt, der Großteil wurde jedoch aus Geldmangel als Ruinen belassen.

Guatemala ist weltbekannt für die hohe Qualität des dort angebauten Kaffees, da darf der Besuch einer Kaffee-Finca nicht fehlen.

Danach fahren Sie durch das Hochland bis zum Atitlán See. Von Aldous Huxley wurde dieser See als der schönste See Lateinamerikas bezeichnet. Fruchtbare Hügel und drei mächtige Vulkane verleihen dem See eine märchenhafte Atmosphäre. Diese können Sie bei einem Abendbummel am See und im farbenprächtigen und belebten Ort Panajachel genießen.

Die Umgebung des Atitlán Sees lernen Sie heute auf einem Bootsausflug kennen. Sie besuchen zunächst das Dorf Santiago Atitlán, am Fuße der mächtigen Vulkane gelegen und Zentrum der Tzutujíl Maya. Das Dorf blickt auf eine Jahrhundertealte Maya-Vergangenheit zurück. Trotz des Einzugs des Tourismus spiegelt sich diese Vergangenheit noch heute in Tradition, Lebensweise und natürlich auch in dem Leben auf den Strassen und Märkten wieder. Weiter geht es nach San Antonio Palopó, der für seine Textilherstellung bekannt ist. Bis heute nutzen die Frauen den traditionellen Hüft-Webstuhl. Nach diesem interessanten Einblick besichtigen wir noch das Dorf Santa Catarina Palopó und kehren dann nach Panajachel zurück.

Das heutige Ziel ist der berühmte Hochlandmarkt von Chichicastenango. Er ist in zweierlei Hinsicht ganz besonders bekannt: Nicht nur war und ist es bis heute ein wichtiger überregionaler Marktplatz, sondern es ist auch ein Ort, an dem vor-christliche, schamanistische Rituale ausgeübt werden, die der Stadt eine ganz eigene Mystik verleihen. Nach der Ankunft haben Sie Gelegenheit zu einem Bummel über den wohl schönsten und farbenprächtigsten Markt der Hochlandindianer. Angeboten werden landestypische, handgearbeitete Produkte. Nach dem Bummel begeben Sie sich in die über 400 Jahre alte Kirche ‚Santo Tomás’. Hier können Sie katholischen und alten Maya-Riten beiwohnen, die zu einem mystischen Synkretismus verschmelzen. Anschließend geht die Fahrt nach Quetzaltenango.

Heute Vormittag besuchen Sie zunächst die nahegelegene Ortschaft Almolonga. Diese ist besonders bekannt für ihre feinen Webarbeiten und den größten Gemüsemarkt Guatemalas. Nach einem Bummel durch den Ort fahren Sie weiter nach Zunil, dessen Wirtschaft und Ortsbild von der Landwirtschaft geprägt wird. Bei der Fahrt von Almolonga aus bergab bietet sich ein wunderbarer Anblick auf die weiß getünchte Kolonialkirche, die aus einem Meer rot gedeckter Häuser leuchtet.

Weiteres Ziel des heutigen Tages ist die Ortschaft und der Markt in San Francisco El Alto. Hier angekommen, genießen Sie zunächst einen beeindruckenden Panoramablick, welcher bis in das 17 km entfernte Quetzaltenango und die dahinter gelegenen Vulkane Santa Maria (3771 m) und Chicabal (2900 m) reicht.

Am Tag des Wochenmarktes (Freitag) findet auch ein Viehmarkt statt, wo Pferde, Rinder, Schafe, Ziegen, Schweine und andere Haus- und Hoftiere verkauft werden. Vor der Weiterfahrt nach Huehuetenango, besuchen Sie noch die in allen Farben bemalte Kirche von San Andrés Xecúl.

Der Tag beginnt mit dem Besuch der Ruinenstadt Zaculeu, die ehemalige Haupstadt der Mam-Indianer. Der Name bedeutet weiße Erde und bezieht sich auf die kalkhaltige Struktur der rundum hoch aufragenden Berge der Cuchumatanes Kordillere. Bei einem Versuch der Restaurierung dieser archäologischen Stätte durch die “United Fruit Company” wurden die Ruinen einfach mit weißem Beton überzogen. Es gruppieren sich 43 Einzelstrukturen um acht Plazas. Am auffälligsten ist die 11m hohe Tempelpyramide neben dem Eingang.

Anschließend Weiterfahrt zur Grenzstation nach Mexiko La Mesilla. Dort werden Sie von dem mexikanischen Fahrer und Reiseleiter willkommen geheißen. Nach Erledigung der Grenzformalitäten fahren Sie zum Nationalpark der Lagunen von Montebello, einer malerische Seenplatte ganz im Süden von Chiapas. Hier befinden sich mehr als 50 kleine, mineralhaltige Seen inmitten von Tannen- und Eichenwäldern. Die Mineralien in den Seen zusammen mit der sich spiegelnde Sonne verleihen diesen Wasserkörpern ihre einzigartigen Nuancen, die von türkisblau bis smaragdgrün, von violett über blau bis hin zu dunkelgrün reichen. Danach fahren Sie bis nach San Cristóbal de las Casas, auf einer Höhe von 2.183 m liegend, wartet die Stadt mit einem angenehm kühlen Klima auf.

Heute lernen Sie auf einem Rundgang durch San Cristóbal de las Casas das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Maya-Bevölkerung im Hochland des südlichen Mexiko kennen. Pittoreske Straßenzüge mit typisch niedrigen Häusern, deren Dächer noch teils mit Tonschindeln gedeckt sind, wechseln sich ab mit Plätzen und Kirchen. Insbesondere sehenswert ist die wunderschöne Kathedrale mit ihrer Fassadenverzierung in einer Mischung aus christlicher und prähispanischer Symbolik.

Danach fahren Sie zu den Dörfern der Tzotzil- und Tzeltal-Ethnien in San Juan Chamula und Zinacantan, wo in den Dorfkirchen bizarre spirituelle Rituale durchgeführt werden und auf den Straßen vielerlei Kunsthandwerk und Alltagsgüter angeboten werden. Auch können Sie die Maya-Trachten der Frauen in den Farben und Webmustern des jeweiligen Dorfes bewundern. Am frühen Nachmittag Rückkehr nach San Cristóbal de las Casas. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung für einen Spaziergang durch das koloniale Zentrum der Stadt.

Morgens Abfahrt von San Cristóbal de las Casas in Richtung Palenque. Die Fahrtstrecke geht vom Hochland mit dem eher frischen Klima und Kiefernbestand relativ schnell hinunter in die zentralen Täler des Bundesstaates Chiapas, wo das Klima und die Vegetation merklich tropischer werden. Nachdem Sie die Hauptstadt des Bundesstaates von Chiapas, Tuxtla Gutierrez, durchquert haben, erreicht man eine Schnellstraße, die ins heiße Tiefland von Tabasco führt. Sie durchqueren die Stadt Villahermosa und erreichen am frühen Nachmittag den Ort Palenque.

Nachmittags Besichtigung der inmitten des tropischen Urwalds von Chiapas gelegene archäologischen Stätte von Palenque. Diese wohl schönste Ruinenstadt der Maya ist UNESCO Weltkulturerbe und wartet mit unzähligen Abenteuern und sagenhaften Erzählungen. Um 300 v. Chr. gegründet, stand Palenque im 7. und 8.Jh.n.Chr. in seiner vollen Blüte. Alle heute noch zu sehenden Gebäude stammen aus dieser Periode. Somit war Palenque eine der ersten Stätten der klassischen Mayaperiode, die aus bisher ungeklärten Gründen aufgegeben wurde. Der “Tempel der Inschriften” beeindruckt mit mehr als 620 Hieroglyphen und erzählt die Geschichte des Mayakönigs Pakal ab dem Zeitpunkt seiner Thronbesteigung im Jahre 615 n. Chr. Fast 70 Jahre lenkte der mit 12 Jahren Gekrönte die Geschicke Palenques. Die Entdeckung seines Grabes in einem ihm zu Ehren errichteten Tempel war eine der großen archäologischen Sensationen.

Frühe Abfahrt von Palenque aus in die Region, die traditionell von der Lakandonen-Urbevölkerung bewohnt wird. Hier erreichen Sie den Fluss Usumacinta, auf dem Sie eine wundervolle Bootsfahrt hin zur versteckt liegenden, nur über das Wasser zu erreichenden archäologischen Stätte von Yaxchilán machen. Besonders schön bei dieser vom Urwald bewucherten Stätte sind die als Steinrelief herausgearbeiteten Ornamente und Abbildungen auf Dinteln und Stelen, die historische Ereignisse in der regionalen prähispanischen Maya-Geschichte aufzeigen. Am frühen Nachmittag geht es dann mit dem Boot über den Grenzfluss hinüber auf die Seite von Guatemala, zu dem Flussdorf Bethel, wo Sie der guatemaltekische Fahrer und Reiseleiter willkommen heißen. Fahrt nach Santa Elena, wo wir heute übernachten.

Der heutige Tag ist der Erkundung der berühmten Mayastätte Tikal gewidmet, welche sich inmitten des tropischen Regenwaldes des Petén befindet. Hoch aufragende Pyramiden durchbrechen das grüne Dach des Dschungels, um die Sonnenstrahlen einzufangen. Brüllaffen schwingen sich durch die Zweige der alten Bäume, während farbenfrohe Papageien und Tukane kreischend von den Ästen auffliegen. Dieses archäologische Juwel zählt zu den wichtigsten und beeindruckendsten Maya-Stätten, ehemalige Heimat für über 100.000 Maya. Nach Meinung der Archäologen lag die Blütezeit Tikals zwischen 100 – 900 n. Chr. Das einstige Stadtgebiet soll eine Fläche von ca. 125 km² umfasst haben, allein auf dem heutigen Ausgrabungsgebiet von 16 km² finden sich über 3.000 Strukturen! Nach einer Führung durch die interessantesten Teile der Anlage, wie Komplex Q, Nord- und Zentralakropolis, Zentralplatz, Tempel IV und Mundo Perdido kehren Sie zum Mittagessen in das Restaurant El Mesón ein.

Nach dieser erholsamen Pause besichtigen Sie das Sylvanus G. Morley Museum und fahren dann zum Flughafen in Santa Elena, um den Rückflug nach Guatemala Stadt anzutreten. Transfer zum Hotel.

Der Vormittag steht zur freien Verfügung.

Bei vorheriger Buchung besteht die Möglichkeit der Besteigung des Pacaya Vulkans. Dieser Ausflug unterliegt den aktuellen Wetterbedingungen und Vulkanaktivitäten.

Zu gegebener Zeit werden Sie rechtzeitig zum Abflug zum internationalen Flughafen von Guatemala-Stadt gebracht.